1.赴汤蹈火
东汉末年，刘表拥兵十万，称雄荆州。他外表儒雅，但内心多疑。当时曹操和袁绍都想拉拢刘表，但刘表却不知道该归顺谁。有一天，刘表的属下韩嵩说：“曹操他一旦击败了袁绍，就会移兵进攻我们，那时将军您就难以抵抗了。所以归附曹操乃是万全之策。”刘表说：“如今天下大乱，未知所定，我也难以适从。目前曹操住在许昌，你替我前去探一下他们的虚实如何?”韩嵩说：“我是您的臣下，自当为您效劳，就是赴汤蹈火，我也勇往直前，在所不辞。如果将军已作出归顺曹公的决策，那么派我进京是完全正确的。如果您主意未定，就派我进京，天子封我一官，我就是天子之臣，按道义就不能再为将军效劳了。那时，将军就不要为难我了。”刘表含糊其辞地要他去一趟再说。
韩嵩到了京城后，受曹操控制的汉献帝封他为零陵太守。刘表得知后，认为这是韩嵩对自己的'叛逆，准备等韩嵩回来后就杀了他。韩嵩一进门，刘表大骂：“韩嵩逆贼，竟敢叛我!”韩嵩说：“我早已有言在先。今日是将军辜负我，不是我辜负将军!”刘表哑口无言。刘表的妻子见此情景，便悄悄地劝谏道：“韩嵩是本地颇有影响的人物，况且他理直气壮，诛杀他恐难以服众。”刘表自知理亏，只得下令赦免了韩嵩死罪。
后来，人们就用“赴汤蹈火”来形容即使面对滚烫的热水和熊熊大火，也勇往直前，比喻不避艰险。汤，热水。
2.负隅顽抗
战国时，有一年齐国发生饥荒，许多人饿死。孟子的弟子陈臻对孟子说：“老师，您听说齐国闹饥荒了吗?人人都以为老师您会再次劝说齐王，请他打开棠邑的粮仓救济百姓。我看不能再这样做了吧?”孟子回答说：“再这样做，我就成为冯妇了。”接着，孟子向陈臻讲述了有关冯妇的故事。
春秋时期，晋国有个人名叫冯妇。他原来是个猎人，是个有名的打虎能手，但是不知道什么原因，后来却不干这行了。他发誓说：“今后死也不再和这些野兽打交道了。”
有一天，他到野外去溜达，看见一群人正在追捕一只大老虎。老虎跑到一座山下，背靠大山的角落，在与人们搏斗，没有人敢接近它。(原文是：“则之野，有众逐虎。虎负嵎，莫之敢撄。”)打虎的人看见冯妇来了，就十分热情地前去迎接他，希望他来帮忙。冯妇看到这样的情景，觉得不出手相助的话，众人会有生命的危险，于是就卷起衣袖参加到打虎的队伍中来。冯妇的勇猛丝毫不减当年，经过一场激烈的搏斗之后，老虎终于被冯妇打死了。对冯妇帮助打老虎这件事情，很多人都称赞他是为民除害的大英雄，但也有人讥笑他不遵守自己的誓言，又重操旧业去打老虎。
人们常用它来比喻敌人依靠某种条件顽固抵抗，坚持不投降。
负，依靠;隅，同“嵎”，山势弯曲险要的地方。
