唐僧收了猪八戒为二弟子后，师徒三人来到流沙河畔,流沙河中有一夜叉模样的怪，以骷髅为项圈，甚是可怖。悟空本欲擒之，奈何悟空若掐避水诀，便分不来精神与那怪一战，只得令天蓬入水将其引出再拿他。
谁知那夜叉与师兄弟二人大战三百回合后遁入河中不肯出来。无奈，悟空只能去寻观音来相助。观音不得空，便潜惠岸行者木吒前去助阵。惠岸唤出那怪讲明来龙，唐僧便为那怪剃度收为三徒，一行四人继续向行西去。
大战流沙河的概括：
在《西游记》中，唐僧师徒四人路遇流沙河，遭遇河中妖怪的袭击。这妖怪原是天宫玉帝的卷帘大将，因在蟠桃会上打破宝物玻璃盏，触犯天条被贬入凡尘，沦为流沙河的水妖。他长得蓝面獠牙，赤须红发，长年在河中兴风作浪，专吃过路人，脖子上挂有所食者的头骨。
当妖怪蹿出水面欲劫唐僧时，孙悟空和猪八戒立刻上前迎战。但妖怪狡猾，钻入水中，不愿上岸。猪八戒与妖怪在水中大战三次，均不能取胜，孙悟空也束手无策。
于是，孙悟空前往观音菩萨处求助。观音菩萨派木叉与孙悟空一同前去收服妖怪。木叉成功叫出妖怪悟净，唐僧得知因果后收妖怪为徒，起别称沙和尚。 沙和尚以颈下骷髅结成法船，帮助唐僧渡过了流沙河。
这一战不仅展现了唐僧师徒的勇敢和智慧，也展现了他们之间的团结协作。而沙和尚的加入，也为后续的西行之路增添了新的色彩。
