刘禅生于公元207年，死于271年，终年65岁。公元219年，刘备为汉中王，立刘禅为王太子，公元221年，刘备称帝，立刘禅为皇太子。自公元223年至263年，刘禅在位，坐江山长达四十年。魏军迫成都，刘禅出降，后被封为安乐公，到了洛阳后，“乐不思蜀”的典故在被司马昭的戏弄中“诞生”。
刘禅在位的四十年中，前有诸葛亮辅政。刘禅曾在朝堂上说过：“政由葛氏，祭则寡人。”诸葛亮去世后，蒋琬、费祎、姜维等人相继掌蜀中军政大事。可以看出，刘禅命好，修到了几位能干人，国家大事均由他们给顶着。刘禅的私人生活也不错。刘禅先后立了两位皇后，而且都是张飞的两个女儿，先后嫁给刘禅为妻。张飞的长女做了十五年的敬哀皇后。长女死后那年，次女入宫为贵人，后作为皇后随同刘禅迁到洛阳。
蜀汉政权实际运作的功劳在诸葛亮。刘备死后，诸葛亮责任更重大。“政事无巨细，咸决于亮”。内政外交，事必躬亲，多次北伐，鞠躬尽瘁，死而后已。回想当年，刘备要是没有诸葛亮辅佐的话，哪能成什么气候?刘禅的幸福，同父亲刘备一样，都是在贤臣的极力帮助之下。
刘禅到底是不是“扶不起的阿斗”，事实上他是有点冤的。老子刘备死得早，17岁的刘禅接手，嫩是嫩了点。但他继承了刘备的长处，就是用人不疑。扑下身子，放手于诸葛亮，并认孔明为相父，以及后来对蒋琬、费祎、姜维等也是一样，大胆的使用。
其二是经事历练，内心阳光。最有代表性的事件是诸葛亮死后的抄家。因诸葛亮生前权力倾朝，不免要得罪一些人，这些人再加上一些小人，在诸葛亮死后，纷纷诬告诸葛亮。刘禅不得已抄了诸葛亮的家，结果是人正不怕影子歪，诸葛亮的一身清官得到进一步的证实。刘禅有心，会怎么想!诸葛亮的方针、政策、路线坚持，诸葛亮推荐的人都得到重用。
其三是不腐化不横征暴敛。诸葛亮去世以后，刘禅又统治了蜀国二十九年，他注重发展民生，对内休养生息增强民力。可惜的是，连年征战，没有充足的时间落实这一方针。刘禅对自己也是挺严格的，史书里基本没有他的绯闻。从他立的两位皇后，都是三叔张飞的女儿，无论漂亮与否，刘禅尊爱三叔张飞的精神就令人敬佩。换作他人，早已三宫六院不知东西南北了。
其四是大智若愚的韬光养晦策略并不比老子刘备差。“乐不思蜀”也是不得已而为之，“安乐公”倒是爽快人，见大势已去，勇于承认失败。在司马昭特意安排蜀国美女跳蜀地舞蹈，傻乐是唯一的选择。抛开其他的一切，单就“乐不思蜀”的伎俩，可以说是不输他老子刘备与曹操共演的“青梅煮酒”。刘禅的内心之苦，外人是无法揣摩的，但他毕竟保住了自己和不少蜀国的旧臣部下的命。败就败了，事实在此，想得开，刘禅的俘虏生活又过了8年，于271年去世，享年65岁。
万事皆有兴衰，荣辱得失自在人心。可怜天下多少往事，竟在不堪回首中。可悲，可怜，刘禅的痛苦，他老人家自己最清楚。“扶不起的阿斗”，多少存在点值得思索的地方，至少说刘禅的定力还是有的。
