“诛三族”是指处死一个罪犯的同时,还要将他的父母、祖父母、妻子、儿女、兄弟姐妹等所有与他有血缘关系的人全部处死,称之为“三族”。古代中国常出现“诛三族”的惩罚方式,以惩治一些严重的罪行,例如叛乱、谋反、杀害皇室成员等。在中国古代,“三代”一般指父亲、祖父和曾祖父三代人。因此,“诛三代”就是诛杀犯罪者的父亲、祖父和曾祖父三代人。
指古代酷刑“族诛”的一种,最早出现在商代。关于三代的具体指代,历史上有多种解释:一为父族、母族、子族;二为父、兄、子三族 。在中国古代,家族制度非常重要,因此诛三代也是一种非常严厉的惩罚方式。