原文：上书吴王
臣闻得全者昌，失全者亡。舜无立锥之地，以有天下；禹无十户之聚，以王诸侯。汤武之土不过百里，上不绝三光之明，下不伤百姓之心者，有王术也。故父子之道，天性也。忠臣不避重诛以直谏，则事无遗策，功流万世。臣乘原披腹心而效愚忠，惟大王少加意念恻怛之心於臣乘言。
夫以一缕之任系千钧之重，上悬之无极之高，下垂之不测之渊，虽甚愚之人犹知哀其将绝也。马方骇鼓而惊之，系方绝又重镇之；系绝於天不可复结，坠入深渊难以复出。其出不出，间不容发。能听忠臣之言，百举必脱。必若所欲为，危於累卵，难於上天；变所欲为，易於反掌，安於泰山。今欲极天命之上寿，弊无穷之极乐，究万乘之势，不出反掌之易，居泰山之安，而欲乘累卵之危，走上天之难，此愚臣之所大惑也。
人性有畏其影而恶其迹，却背而走，迹逾多，影逾疾，不如就阴而止，影灭迹绝。欲人勿闻，莫若勿言；欲人勿知，莫若勿为。欲汤之沧，一人炊之，百人扬之，无益也，不如绝薪止火而已。不绝之於彼，而救之於此，譬由抱薪而救火也。养由基，楚之善射者也，去杨叶百步，百发百中。杨叶之大，加百中焉，可谓善射矣。然其所止，百步之内耳，比於臣乘，未知操弓持矢也。
福生有基，祸生有胎；纳其基，绝其胎，祸何自来？太山之溜穿石，殚极之（纟冗）断干。水非石之钻，索非木之锯，渐靡使之然也。夫铢铢而称之，至石必差；寸寸而度之，至丈必过。石称丈量，径而寡失。夫十围之木，始生而蘖，足可搔而绝，手可擢而抓，据其未生，先其未形。磨蹐砥砺，不见其损，有时而尽。种树畜养，不见其益，有时而大。积德累行，不知其善，有时而用；弃义背理，不知其恶，有时而亡。臣原大王熟计而身行之，此百世不易之道也。
译文 ：我听说一般能保全全家的人都会兴盛，反之，则会灭亡。当年舜帝虽然没有什么地盘，但能拥有天下，禹凭借着10来户人家，称霸诸侯。汤武的凭借着百里的地方，对天发挥着太阳月亮星星的光芒，对下顺应着天下的人心，这就是帝王之术啊 。所以说，父子之间的人伦，是上天注定的。忠臣不因为怕获重罪而不直言进谏，这样的话，政策的制定就不会有疏漏的地方，大王的功绩就会流芳百世。我披肝沥胆的而向大王尽我的忠诚本分，希望大王稍微留意我的进言。
用一缕丝来承担千斤的重量，把它悬挂在很高的地方，把它悬挂在很深的地方，即使是最愚蠢的人都害怕那一缕丝将会断裂。马匹因为战鼓声刚刚受到惊吓，但可以利用马的缰绳可以驾驽它；但是与上天连接的丝缕断裂后就不可能再进行联结（比喻与天子朝廷的关系断裂），当坠入深渊后，就不可能有复出的机会。大王的决断与否，现在已经到了紧迫的时刻了。假如大王能听进忠臣的进谏，那么所有的决断就会是正确的。
假如大王还是一意孤行，为所欲为，那么就会危及到您的基业的根本，就会违逆上天的意志；您想改变现在您一意孤行违逆的做法，也是很容易办得到的，那么结果必定是稳如泰山。现在大王您想簪越天子的权威，不想拥有像泰山那样的稳定，而是想动摇基业的根基，跟天命所对抗，这是我这个作为臣子的所最不能理解的事情啊。
很多人畏惧自己的原来做过的很多恶劣事情会暴露痕迹，但是却想更多的隐瞒起来，但是做过的越多，留下的恶劣的痕迹就越多，那么不如就慢慢的不做哪些恶劣的事情了，自然的那些留下的痕迹就自然消亡了，要想让人听不到，就不如不乱说话；要想让人不知道做的坏事，那就不要做这些坏事。想将水煮沸，一个人烧火，一百个人加水，那是没有什么用处的，就像停止加火加柴罢了。
做事情不充分考虑事情的两面性，只是单方面的考虑，那么事情的后果就像报着柴火去灭火一样荒唐。养由基，是楚地非常善于射箭的一个人，经常可以百步穿杨。以杨树叶子的大小来看，他都可以百发百中，那么真的是善于射箭啊 ！但是他也只是在一百步以内而已，与我的进言相比，那么就是不知道什么是真正的射箭了.(比喻自己见解一语中第)。
福分的产生是有一定根基的，而祸害的产生也是有一定的内在原因的；假如巩固福分的根基而断绝了祸害的内在原因，那么祸害又会从哪里来呢？
大山上的石头会被流水滴穿，细微的麻绳可以断木。水本身不是滴穿石头的钻子，绳索不是锯断木头的工具，就是慢慢的达到这种结果而已。一铢铢（古代重量单位）的积累，会达到一石的重量，一寸寸的积累，终究会超过一丈的长度。种树和蓄养家禽，虽然不是马上看见他的效益，但是到长大时候，就可以见到了。德行的积累，虽然马上不会看到什么效果，但是却能使自己立于不败之地；背弃礼义，虽然当时不能马上觉察到它的祸害，但积累起来终究会亡国的。我希望大王成熟的考虑而身体力行的执行善行 ，这才是保持不败的大道理啊 ！
