区别有如下几方面,鲍鱼是单壳,而且壳上有均匀分布的孔洞,别称‘九孔螺。’壳的外表面相比生蚝平滑,色泽主要有绿色和棕色两种,内表面是一层色彩斑斓的光滑珍珠质,生蚝为双壳,外表面不平整,无孔洞,壳里外色泽均为象牙白色。
鲍鱼的单壁壳质地坚硬,壳形右旋,表面呈深绿褐色。壳内侧紫、绿、白等色交相辉映,珠光宝气。壳的背侧有一排惯穿成孔的突起。软体部分有一个宽大扁平的肉足,软体为扁椭圆形,黄白色,大者似茶碗,小的如铜钱。
生蚝的两壳形状不同,表面粗糙,暗灰色;上壳中部隆起;下壳附著于的方法个的广泛,较大,颇扁,边缘较光滑;两壳的内面均白色光滑。两壳于较窄的一端以一条有弹性的韧带相连。壳的中部有强大的闭壳肌,用以对抗韧带的拉力。