“论德酬功”,意为评论德行,酬答功劳。这也是孙策所首创的一句成语。
众所周知,孙策离开袁术向江东进军时,兵微将寡。《三国志•孙破虏讨逆传》载:“(孙策)兵财千余,骑数十匹,宾客原从者数百人”。此时给予孙策最大帮助的便是周瑜。他不但将手中的兵力交给了孙策,还为孙策提供粮草及军需物资的供应。在周瑜的大力协助下,孙策的兵力很快便达到上万之众,这也是后来江东之战的胜利奠定了坚实的基础。
孙策给予周瑜最高的赏赐,还有一个非常重要的原因。当时,袁术看中了周瑜的才能,想将其收为己用。但周瑜早就发现袁术难成大事,借故离开,重新回到了孙策的身边。这一举动也令孙策非常感激。故此,孙策不但给予周瑜最多的赏赐,同时还说出了“论德酬功”这句成语。这里面有两层意思,一是感谢周瑜在自己最困难时候给予的大力帮助,二是对周瑜坚定地站在自己这边,与袁术集团决裂欢欣鼓舞。