大致剧情如下:
宋仁宗年间,陈州连年遭灾。国舅庞煜趁机在陈州侵吞赈粮,强抢民女无恶不作。包拯奉旨前往查访。庞妃为之忧心,设计向刘后借得全副銮驾阻拦包拯。被包拯识破诡计,打碎銮驾。刘后偏祖庞妃,要斩包拯,八贤王闻讯赶至,辩明是非,指斥奸邪。包拯在陈州清赈粮、铡庞煜,途经赵州桥遇范仲华替母告状。范遵其母嘱,请包拯步行寒窑倾听申诉。包拯屈身寒窑,听范母诉冤,才知范母便是仁宗的生母、当今的太后。因被庞妃、郭槐陷害,流落寒窑受苦,回朝奏明仁宗,宋仁宗以全副銮驾迎接国太还朝。
除了越剧,这出戏用绍剧演唱的也很有影响力。