胡萝卜素的化学组成元素是（胡萝卜素是小分子还是大分子）

从化学上讲，胡萝卜素是每分子包含40个碳原子，可变数量的氢原子且没有其他元素的多不饱和烃。一些胡萝卜素在分子的一个或两个末端被烃环终止。由于共轭双键的广泛体系，所有这些都对人的眼睛着色。结构上的胡萝卜素是四萜，这意味着它们是由四个10碳萜烯单元生化合成的，而四个10碳萜烯单元又由八个5碳异戊二烯单元形成。

胡萝卜素以两种主要形式存在于植物中，这些形式由希腊字母中的字符表示：α-胡萝卜素和β-胡萝卜素。的γ-、δ- 、epsilon-和ζ电胡萝卜素（γ，δ，ε，ζ和胡萝卜素）也存在。由于胡萝卜素是碳氢化合物，因此不含氧，因此胡萝卜素可脂溶且不溶于水（与其他类胡萝卜素（叶黄素）相反，叶黄素含有氧，因此化学疏水性较小）。