秧苗徒长和老化是蔬菜育苗中常发生的现象，它直接影响秩苗质量。徒长苗和老化苗的产生是受育苗环境如温度、光照、水分等综合因素影响的结果。
徒长苗：表现为茎秆细弱，节间长，叶片薄，颜色浅绿，组织柔嫩，根系少，抗逆性差；因为茎叶柔嫩，干物质积累少，水分含量大，表面角质层不发达，易萎蔼。徒长苗的发生原因是床土氮肥过多，湿度大，夜间温度高，秩苗密度大，白天光照不足，尤其是遇到连阴天或雨雪天。恶劣的环境条件造成幼苗光合作用降低，呼吸作用增强，干物质含量少，消耗养分多，造成徒长苗。秧苗在子苗期最易徒长，当小苗出土后，未及时揭掉保温覆盖物，高温高湿弱光造成小苗徒长；另外播种密度过大，秩苗发生拥挤，叶片互相遮阳，光照减弱而徒长；在成苗后该定植时，若遇到坏天气，长大的秩苗不能及时移栽到地里，也易徒长。
防止幼苗徒长的措施为：在幼苗出土后及时揭开保温覆盖物，让小苗见到充足的光照；另外适当地降温降湿，根据不同时期幼苗对温度和湿度的要求，及时通风，夜温可适当降低，白天和夜间要保持5~10℃左右的温差，如遇阴天，白天温度低，夜间温度也要相应的低些；要及时分苗，保持每株苗有足够的营养面积；要保持保护地透明覆盖物的清洁，尽量增加光照强度和光照时间。
如遇连续阴雨雪天，保温覆盖物在白天也应照常揭开，让幼苗接受散射光，同时也起到降温降湿的作用。雨天防止苗床内漏雨水，以免造成床土水分太多而徒长。床土中注意不要施氮肥过多，氮磷钾肥要合理搭配施用。
防止幼苗徒长除了改善幼苗生长环境外，也可用生长抑制剂控制幼苗生长速度，达到防止徒长的目的，生产上常用的生长抑制剂有矮壮素、缩节胺等。其方法是在番茄苗2叶1心时用含有效成分50%的矮壮素1500~2000倍液或缩节胺150~200微升/升喷洒在秧苗上，喷洒后10天左右，秧苗叶色浓绿，节间变短，茎变粗壮。
老化苗：俗称“小老苗”，表现为秩苗生长发育受抑制，生长缓慢或停止生长；植株矮小，叶片小而厚，叶色暗绿，节间短，根系少且老化发锈。老化苗定植后，发棵慢，早衰，产量低。
造成老化苗产生的原因主要是育苗期间长期控水、控温，使得床土过干和床温过低，床土板结也会造成老化苗；营养钟育苗和穴盘育苗时，因与地下水隔断，浇水不及时，造成土壤过干，也容易导致老化苗的形成；在炼苗期间，如果秧苗处于温度过低，严重缺水的环境条件下，也会形成老化苗。
针对上述原因，防止老化苗产生的措施为：合理控制育苗环境，苗龄不可过长；以温度调节为主要措施，控温不控水，温度不可控制过低，水分要充足；定植前炼苗应以控温为主；发现秧苗已老化，应注意适当提高床温，适量浇水；另外喷施10~30微升/升的赤霉素，用药量每平方米100克溶液，喷药后有显著的刺激秩苗生长的作用，一周后秧苗可恢复正常生长。
