别墅是居宅之外用来享受生活的第二居所，一般建在城郊或风景区。追溯别墅的起源，并没有一个准确的时间点。别墅在西方已经有很长的历史，公元3世纪，意大利已出现了建在山坡上的台阶式别墅。近现代最著名的别墅有赖特设计的流水别墅，以及勒。
柯布西耶设计的萨伏伊别墅等。中国也在很早就出现了别墅。别墅在中国古代称别业、别馆，大的有帝王将相的王宫府邸，小的有地主富商的山庄、庄园。比如中国西晋时期洛阳石崇的金谷园、唐代蓝田王维的辋川别业、明代苏州的拙政园，以及清代北京的勺园等，都是著名的别墅。
别墅，即别业，是居宅之外用来享受生活的居所，是第二居所而非第一居所。追溯其起源，并没有一个明确的时间起始点。
我国古代也很早就出现了别墅，大的有帝王的行宫，将相的府邸，小的有富商巨贾地主乡绅的山庄、庄园。别墅在国外的出现已经有很长的历史，现代意义上的别墅主要是师承国外工业革命后的开发理念。
按其所处的地理位置和功能的不同，又分为：山地别墅（包括森林别墅）、临水（江、湖、海）别墅、牧场（草原）别墅、庄园式别墅等。真正说起来，中国最早的别墅是叫别业，所谓别的意思就是第二。在国外第一居所的房子叫做house，第二居所叫villa。villa最早出现在中国时，经常翻译成三种，有的时候叫别墅，有的时候叫庄园，有时还叫城堡，不管怎么翻译这个东西都是国外独立庄园生活的代称。
当别墅多起来的时候，一个庄园和另外一个庄园联起来就成了庄园区，这是我们现在别墅区的原形。别墅与普通住宅相比，除了基本功能相似之外还有很多不同之处，别墅是一种带有诗意的住宅，它代表着人类的某种理想。
