1.双方各有八个棋子，按大小顺序依次为：大象，狮子，老虎，豹，狗，狼，猫，鼠。大的可以吃小的，它们的同类互相吞食，老鼠可以吃大象，大象却不能吃老鼠。棋盘分为七排，每一排都有九条。方格里有一颗棋子。每一条红线上都有三处陷阱，一处是猛兽巢穴。一方进入另一方的巢穴，谁就赢了，双方都不得进入自己巢穴。
2.如果对方的兽类走进陷阱，己方任何一只兽都可以把它吃掉。如果敌兽进入陷阱一回合后，自己的兽类不吃掉陷阱中的敌兽，当对方进入己方兽穴时，则本方输。
3.开始时红队先行，随后依次进行下棋。一次可以移动一头野兽，每一次移动一次，除了自己的巢穴和河流其他地方都可以。狮子和老虎在河边的时候，可以纵身一跃，将河对岸的小型野兽都给吃了，但如果是在河里的话，就不能跳过去。
斗兽棋是中国一种棋类游戏，双方有八只棋子，依大小顺序为象、狮、虎、豹、狼、犬、猫、鼠。较大的可吃较小的，同类可以互吃，而鼠则可吃象，象不能吃鼠。动物走一格，前后左右都可以。 棋盘横七列，纵九行。棋子放在格子中。双方底在线各有三个陷阱（作品字排）和一个兽穴(于品字中间)。如果一方进入了对方的兽穴便胜出。任何一方都不能进入自己的兽穴。如果对方的兽类走进陷阱，己方任何一只兽都可以把它吃掉，如果敌兽进入陷阱，一回合后，自己的兽类不吃掉陷阱中的敌兽，当对方进入己方兽穴时，则本方输。中间有两条小河（跟湖差不多）。狮、虎可以横直方向跳过河，而且可以直接把对岸的动物吃掉。只有鼠可以下水，在水中的鼠可以阻隔狮、虎跳河。两鼠在水内可以互吃。
部份斗兽棋的次序略有不同：象、狮、虎、豹、狼、狗、猫、鼠 。 亦有狗吃狼的。亦有用狐代替狼的：象、狮、虎、豹、狗、狐、猫、鼠。水里的不可直接吃陆上的,陆上的也不可吃水里的。
