一、外形上的区别：
海水鳗鱼是经济鱼类；凶猛肉食性鱼类。硬骨鱼纲鳗形目、海鳗科、海鳗属。体呈长圆筒形，尾部侧扁。尾长大于头和躯干长度之和。头尖长。 眼椭圆形。
淡水鳗为鳗鲡科动物鳗鱼的肉或全体。淡水鳗属鱼类，似蛇，但无鳞。
海水鳗鱼如下图：
淡水鳗鱼如下图：
二、生存环境上的区别：
海水鳗鱼广泛分布于非洲东部、印度洋及西北太平洋，中国沿海均产，东海为主产区。
淡水鳗鱼是一种降河性洄游鱼类，原产于海中，溯河到淡水内长大，后回到海中产卵。每年春季，大批幼鳗（也称白仔、鳗线）成群自大海进入江河口。
三、生活习性上的区别：
海水鳗鱼食物主要以虾、蟹、小鱼、章鱼为主。海水鳗鱼科类中，以海鳗、山口海鳗数量多、产量大，是重要的食用经济鱼类。海鳗为凶猛肉食性鱼类。游泳迅速，栖息于水深50～80米的泥沙或沙泥底海区。多栖居泥洞内，在浪大水浊时常出动觅食，傍晚和凌晨更为活跃。喜摄食虾、蟹、鱼类和乌贼等。
淡水鳗鱼常在夜间捕食，食物中有小鱼、蟹、虾、甲壳动物和水生昆虫，也食动物腐败尸体，更有部分个体的食物中发现有高等植物碎屑。水温在低于15℃或高于30℃情况时，食欲下降，生长减慢；10℃以下停止摄食。冬季潜入泥中，进行冬眠。鳗鲡能用皮肤呼吸，有时离开水，只要皮肤保持潮湿，就不会死亡。
