经度测量的理论依据。
由于地球自西向东自转，在同纬度地区，相对位置偏东的地点，要比位置偏西的地点先看到日出，这样时刻就有了早迟之分。显然偏东地区的时刻要早一些。因经度而不同的时刻，统称为地方时，经度每隔15°，地方时相差一小时；经度每隔1°，地方时相差4分钟；经度每隔1′，地方时相差4秒钟，经度上的微小差别，都能造成相应的地方时差。
例如：某地地方时比东八区区时早20分钟，求该地的地理经度。
此地比东八区早20分钟，即此地东经120°以东20/4度，即该地是东经125°。
当地采用北京时间，所谓北京时间，是我国为了便于不同地区的联系和协调，全国目前采用了北京所在东八区的区时，即东经120°的地方时。知道 当地的地方时与北京时间的时差，就可以知道经度数，于是就能求出当地的地理经度。
这是利用:纬度间距1度=111.1km 的关系计算的；经度1度=111.1cosA (A为计算经度之处的纬度，比如在北纬60度处计算经度1度的距离，就是111.1Xcos60=111.1/2km) 如果把地球看成正圆的话 在赤道上地图上一纬度约代表110公里。随着纬度的升高，一纬度所代表的实际距离会减少。参考110·COSΦ的公式（Φ代表实际纬度）比如北纬60°就是110·COS60==110·0.5==55.所以北纬60°上一纬度代表约55公里。 经线上就简单得多，一经度始终代表110公里。 如果有带比例尺的图的话，实际距离==图上距离/比例尺。
