古人尚右,以右为尊,“左迁”即表示贬官。古时官场座次尊卑有别,十分严格。官高为尊居上位,官低为卑处下位。古代建筑通常是堂室结构,前堂后室。在堂上举行的礼节活动是南向为尊。
皇帝聚会群臣,他的座位一定是坐北向南的。越靠近皇帝官位越大。尊是汉语通用规范一级字(常用字)。 此字初文始见于商代甲骨文及商代金文,其古字形像双手捧酒樽,表示进献,本义为一种用以盛酒的礼器,此义后来也用“樽”表示;如果为陶制,还可以写作“罇”。
年代不同,左右尊卑也不同。
夏、商、周、晋(包括春秋战国、南北朝、五代十国):文官尊左,武将尊右。
秦、唐、宋、明:尊左。
汉、元、清(包括三国时期):尊右。
一般说来,喜庆活动左为贵,凶伤吊唁右为尊。