又称“黄鼬”,脊椎动物亚门,哺乳纲,食肉目,鼬科。全身金黄色,腹面毛色较淡。体型细长,一般在30至40厘米,体重0.5至0.8公斤。四肢较短,尾蓬松,生活力强。
分布广,无论山区或平原,干旱或沼泽地都有。穴居在岩石下、树洞内或废墟堆中。性情凶悍,动作机警狡猾,昼伏夜出,穿行草丛,也会游泳。它是灭鼠能手,吃鼠本领特别大,一旦咬到鼠头,几口就可以吃光。
它还能掘开鼠洞,消灭整窝老鼠。黄鼠狼主要以各种鼠类为,也吃蛇、小鸟和昆虫等。据估计,一只黄鼠狼一年能消灭300至400只老鼠,等于从鼠口里夺回700至800斤粮食。用繁殖黄鼠狼的办法灭鼠,可以收到事半功倍的效果。
民间传说黄鼠狼专门偷鸡吃,实在有点冤枉。当它遇到敌害时,能从肛门的臭腺分泌出恶臭的气体,使敌人迅速逃走。黄鼠狼和蛇是冤家对头,如果把二者关在一起,它们便会剑拔弩张地相互对峙。
黄鼠狼灵活,经常跳跃,变换自己的位置,防御蛇的袭击,在蛇头伸起发动进攻的刹那间,它如脱弦之箭,一窜而上咬住蛇头,迅即又放掉,不让蛇缠身,然后伺机进攻,直到把蛇咬死吃掉为止。
黄鼠狼虽然会危害家禽,但它是益多害少的动物。黄鼠狼皮毛细密,色泽鲜艳光润,是制裘的上等原料。尾毛沥水耐磨,弹性好,是制作高级狼毫毛笔的原料。由于毛皮珍贵,也是著名出口商品。
聪明可爱,呆萌萌的,动作敏捷,四肢短小,可以捕食比它大的猎物,比如兔子,鸡等。