苏格拉底哲学的意义在于其具有浓厚的人文主义色彩，他主张研究的重点是人本身和社会，开创了西方人文主义传统。
(一)认识你自己
苏格拉底反对智者的相对主义，认为客观真理是存在的，追求真理不能外求而要返求于己，研究自我。
苏格拉底哲学的重大意义在于他是第一次真正在哲学意义上发现了自我。揭示了人不能真正认识自我就不能很好的认识世界这一深刻内涵。因此，古罗马时期著名思想家西塞罗说：“苏格拉底是第一个把哲学从天上拉回了人间。”
“认识你自己”是德尔菲太阳神庙门楣上的一句铭言。苏格拉底把它作为自己哲学的左右铭。“认识人自己”对苏格拉底来说有两重含义：一是他认为，人不能徒劳的去研究自然，把握自然是神的职责，人的智慧在神面前是毫无价值的，人只能认识人自己。
二、在苏格拉底看来，认识人自己就是认识心灵的内在原则（德性），即认识人自己的本性，也就是人的理性，也即我知道什么、我需要什么、我能做什么。
苏格拉底的认识论实际上是抬高理性，并承认他的巨大能量，因此，“认识你自己”在欧洲思想史上有重要的意义。
(二)知识即美德
所以德性的实现有赖于知识。
于是他进一步提出“美德即知识”。具体的说，即美德是关于善的概念的知识。在苏格拉底看来任何具体的行为本身并不构成美德，因为同一行为对于不同的人来说可能会有不同的首先含义。但是美德本身不会因每一种具体善行的相对性而失去它的普遍性意义。相反一种善行中所以是善行。
