尸体在常温下最多能放24个小时不会腐烂。
尸体腐败通常是在死后的第24小时或第48小时、72小时才开始出现,而要充分的发展就需要更长的时间了,有的要一年甚至更久。尸体腐败发展的结果,便是尸体毁坏,直至仅剩白骨。
空气流通的环境,能促进腐败的发展,而水中的尸体腐败较慢,埋在地下的尸体则更慢。有人实验,在温度相同的条件下,尸体在空气中腐败1周的程度,相当于水中腐败2周,土内腐败8周的程度。
一般说来,尸体夏天腐败最快,右下腹开始出现尸绿,死后已超过2 4小时;尸体呈巨人观则已死亡3天以上;死后15天左右全身软组织腐烂化、崩溃、消化。
冬天尸体腐败较慢,在冰雪中甚至可不腐败。当存在有利于细菌的发育和繁殖的因素时,尸体腐败就快;否则减慢止。在温度2 5~35摄氏度、湿度适当和空气流通时,腐败快。
实验证明:尸空气中、水中和埋在地下腐败程度相同所需时间的比例关系为1:2:8 。此外,尸体腐败的快慢,同身体状态也有关系,如幼儿尸体水分较多,窒息死和急死的尸体因血液具有流动性,脓症死者由于大量细菌的存在,腐败均较快。