狗把嘴巴张着呼气是为了散热。当体内温度过高时,人类可以通过身体上的汗腺排出汗液,起到降温的作用。
但犬类的汗腺不发达,一般分为外分泌汗腺和顶分泌汗腺两种,引起它体臭的顶泌汗腺分布在全身,而外分泌汗腺只分布在肉垫上。汗腺分布较少,因此犬类的散热系统较差。
所以犬类的体内调温机制为:调温系统通过把热量传输到舌头,使犬类吐出唾液,引发快速的呼吸,当温热的空气流过潮湿的舌头和呼吸器官时,气流蒸发了湿气,从狗的血液中带走热量,除了降低体温,这个过程也为大脑降温。
唾液从鼻子和舌头流出,为流到大脑的血液降温,这样使得体内的热感应器官比其他器官温度低。