目前可以养殖的淡水河豚主要包括黑河豚、白河豚、长江河豚等几种。这些河豚种群数量较多，生长速度较快，体型适中，适应性强，饲养起来相对较为容易。此外，这些淡水河豚的肉质也很鲜美，逐渐成为了淡水养殖的新宠。
河鲀，俗称“河豚”。硬骨鱼纲鲀科鱼类的统称。河鲀体呈圆筒形，具有众所皆知的圆滚滚身躯，一般体长在100～300mm左右，大的可达630mm以上。上下颌骨与牙愈合成4个大牙板，体长可达1.1M。背鳍1个，无腹鳍。无鳞或有小刺。有气囊，能吸气膨胀。种类很多，大部分生活在海中，但在淡水及海、淡水汇合处也可发现。它们在水中吹动水和空气，使泥沙飞起，然后捕食躲在沙中的生物。因为牙齿和颌骨很坚硬，所以连极硬的贝壳也能咬碎。全体椭圆形，前部钝圆，尾部渐细。吻短，圆钝；口小，端位，横裂。上下颌各具有2个板状门齿，中缝明显。唇发达，下唇两端向上弯曲在上唇的外侧。眼小，鳃孔小，为一弧形裂缝，位于胸鳍的前方，体表密生小刺。背鳍位置很后，与臀鳍相对；无腹鳍；尾鳍后端平截。体背灰褐，体侧稍带黄褐，腹面白色；体背、侧面的斑纹随种类不同而各异。
每年3月由外海游至江河口的咸淡水区域产卵。唯有暗色东方鲀一种成群溯河进入淡水，5～6月在江河中有产卵；怀卵量一般在4～5万粒间。秋季水温下降，开始降河，和其它种类一样游向深海区，12月初返回深海区越冬。当年出生的幼鱼在江河或通江的湖泊中生活，到翌年春才回到海里，在海里长大至性成熟后再复进入江河产卵。进入长江的河鲀于4～6月，在中游江段或洞庭湖、鄱阳湖中产卵。
食性
河鲀的食性杂，以鱼、虾、蟹、贝壳类为食，亦食昆虫幼虫、枝角类、桡足类以及高等植物的叶片和丝状藻类。在生殖洄游期间一般很少摄食。
自卫
河鲀的体型浑圆，主要依靠胸鳍推进。这样的体型
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虽然可以灵活旋转，速度却不快，是个容易猎取的目标。因此，河鲀演化出了迥异于一般鱼类的自卫机制。河鲀受到威胁时，能够快速地将水或空气吸入极具弹性的胃中，在短时间内膨胀成数倍大小，吓退掠食者。棘鲀科的刺河鲀身上甚至带有刺，膨胀时全身的刺便会竖起，令掠食者难以吞食。
由于河鲀的食性杂，以鱼、虾、蟹、贝壳类为食，亦食昆虫幼虫、枝角类、桡足类以及高等植物的叶片和丝状藻类。在生殖洄游期间一般很少摄食。所以尽量不要与鱼混养为宜．
