提起东北话的起源,还要从明朝说起。朱元璋时期开始加强对东北管理,有军人和家属约39万人定居于此。明中期时有200万人从山东划船到东北。
到了清朝,大量满族人跟着皇上南下来北京。虽然清政府对东北有封禁政策,但这阻拦不了关内人对东北的向往,慢慢地,东北地区的汉人超过了包括满族在内的其他民族,汉语也开始占了上风。
如今东北官话的形成主要源于晚清民国时期的两次移民。从晚清开始,清政府缺钱了,就对东北采取了开禁放垦的政策,大量河北、山东的老百姓开始闯关东。
有研究显示,晚清50年时间中,从关内移到东北的移民至少有1000万。这么多移民让汉语在东北成为了绝对的霸主,不少满族人会说汉语,却不会说满语。
民国成立后的20年,东北又迎来了第二次闯关东热潮,这次又有1000多万人口来到东北。两拨移民以山东人为最多、河北人第二,所以不少山东、河北方言成为如今东北话的一部分也就不算稀奇了。
虽然两次大移民使汉语取代了满语,不过东北方言和地名还是保留了很多满语和其他少数民族的元素。在东北,捉迷藏被说成是“藏猫”,这里的猫就来自满语,是树丛的意思。