历朝政府关于婚龄的法规，有两类：一是常规的，确定法定婚龄，规定男女到多少岁才可结婚；一是临时的，视当时社会情况而定，这种法规就一朝而言偶见，但纵观古代史可以发现它们的共性：为解决一个突出的社会问题而制定。
春秋时越王勾践宣布；女子十七岁不嫁，其父母有罪；丈夫二十不娶，其父母有罪。（《国语·越语上》）把男20岁、女17定为最高出嫁年龄。
汉代曾规定，女子十五以上不出嫁者，交五倍的赋
税，强迫百姓早婚。年轻的父母还不懂得如何养育儿女，造成婴儿死亡率偏高。
西晋的晋武帝在泰始九年下令：女年十七，父母不嫁者，使长吏配之。（《晋书·武帝纪》）女儿到了17岁父母还不把她嫁出去，政府就要强行把她配人。北齐甚至把杂户中的子女十四岁以上、二十岁以下的未婚嫁者全部征集服役。北周时，结婚年龄进一步下降，男十五、女十三以上都要婚嫁。
北周时，结婚年龄进一步下降，男十五、女十三以上都要婚嫁。万恶的旧社会。
唐朝初年休养生息，婚嫁规定放宽，规定男二十娶，女十五嫁。唐中叶时期降低为男十五以上，女十三以上皆听婚嫁，否则政府干预。从此以后，到宋朝、明朝，清朝，法定的婚龄都是男十六、女十四左右。照这么算的话，男四十多一点，女三十多一点就做爷爷奶奶，哇六十多就四世同堂。努力点活到一百就是六世同堂。
越王勾践的法令出现在春秋五霸争雄、吴越战争以越国惨败而结束的时候。汉惠帝、晋武帝、唐太宗则在大规模的长期战争之后，即都是长期战争或刚刚结束的时候，战祸使很多人死亡，造成人口锐减。加上古代的医疗水平低造成新生婴儿存活率也 不高。
早婚不利于身心健康，也不利于生育，同时还代表着重大社会问题的出现。
民国时期l，男未满十八岁，女未满十六岁，禁止结婚。
