小说《堂吉诃德》 反映了作者塞万提斯的心理矛盾冲突： 一方面渴望中世纪骑士精神正义元素回归， 另一方面又企盼文艺复兴时期人道主义的自由平等。
面对道德败坏堕落、 个人主义极端发展、 旧信仰已经解体而新信仰还未建立的多元化社会， 作者的信仰追求亦如堂吉诃德般坚持又迷茫， 价值实现必然走向虚无。
作品精准概括了每一代人对自己生存状态中“追寻”和“矛盾” 的意义解读， 这就是它被奉为名著的原因。 作品中的堂吉诃德崇尚骑士精神， 即惩恶扬善、 扶危济贫、 伸张正义、 热爱国家。 这种精神曾成就了 西班牙的黄金世纪， 但随着火枪在军事上的运用和封建贵族阶层的腐化堕落， 它早已变了味道， 所以堂吉诃德的精神诉求找不到适合的土壤， 他得到的总是不解和嘲弄。
临终前的翻然悔悟， 是他崇高的个人理想在严酷的现实环境中不断被打击和挫败后情感的忧郁失落和理性的自 我解嘲。
一、思想内涵：《堂•吉诃德》是一部反封建的杰作。它以深刻的内容、典型的人物和辛辣的讽刺，抨击嘲笑了腐朽荒 唐的骑士制度和流行的骑士小说，生动地表现出骑士的长矛、甲胄已进了历史陈列馆，逆时代车轮而行必 将碰得头破血流。事实上，小说问世后，骑士小说在西班牙就销声匿迹了。小说为后人提供了16世纪末到17世纪初西班牙社会的政治、经济、道德生活的广阔画面，揭露了封建贵族的骄奢淫逸，官僚衙门的贪污纳贿，反映了封建统治下人民的苦难生活。小说在典型人物的塑造上为后人提供了很多借鉴。全书中虽然只写了两个主要人物：堂•吉诃德和桑丘，但以他们的游侠经历为线索，反映了广阔的社会生活。堂•吉诃德以其脱离实际、盲目蛮干的性格特征而成为这类人物的代名词，但是他的人文主义理想和他为实现理想勇往直前的精神，又令人感动，有值得肯定的可贵品质。他和桑丘都不是类型化的人物。
二、艺术特征：
1、借鉴了骑士小说与流浪汉小说的长处，以主人公的游侠经历展开情节，为小说反映社会生活广阔图景创造了条件，并克服了骑士小说与流浪汉小说常有的情节松散的毛病，使情节结构更加严谨。
2、用喜剧性的手法写一个带有悲剧性的人物，堪称喜剧艺术的典范之作，通过戏拟骑士小说典型情节，成为“反骑士小说”的经典，着重描写人物主观动机与它的客观后果的矛盾（或适得其反，或迂腐反常，或自讨苦吃），在喜剧性的情节中揭示其悲剧性的内涵。
3、采用对比和夸张手法塑造人物，强化了幽默和讽刺效果；塑造堂吉诃德与桑丘·潘沙两个人物形象，使他们从形体身份到性格思想，处处形成有趣的对照。
4、小说中的双关语、笑话、反语、文字游戏俯拾皆是，也令读者捧腹。
