1986年，哈雷彗星“回归”地球。当时的探测结果显示，哈雷彗星上水蒸气的重氢比例高于地球。3年多后，木星族彗星“哈特雷2号”的分析结果表明，其水蒸气中的重氢比例与地球一致，地球之水来自彗星的理论又开始盛行。
瑞士伯尔尼大学的一个研究小组在美国《科学》杂志上报告说，“罗塞塔”彗星探测器2014年8月初进入环绕目标彗星的轨道，该探测器在一个月内发回的50多个分析结果显示，与地球水相比，“丘留莫夫－格拉西缅科”彗星水蒸气中的重氢比例是前者的3倍多，比哈雷彗星还高。
哈雷慧星是一颗被预测出时间而且经证实的大彗星。1705年，著名的英国天文学家哈雷根据牛顿最新的运动定律，预言了这颗在1531年，1607和1682年被看到的彗星能在1758年回归，虽然哈雷于1742年去世，但这颗彗星却如期在1759年重新回来了。为了纪念哈雷，人们用他的名字来命名这颗彗星。
哈雷彗星上一次回归是1986年，下一次过近日点时间为2061年7月28日。对于这颗彗星，中国古代历史是有记录的。当然，在古代缺乏科学理论的时候，这颗彗星的到来可不是好事。
到1986年哈雷彗星回归地球时，中国天文学界和世界各国天文学家一起观测了它，发现了断尾现象。推测它的再次回归要等到2062年左右。
