浣熊体型健壮，四肢短，鼻子细长，尾巴浓密。用作脂肪储存，并在攀爬时平衡身体。而且，当它放在腿上时，它可以作为支撑。浣熊可以用脚底走路，奔跑或慢跑。跑步时，它们可以达到16至24 km / h的速度。但是，他们不能长期保持这种节奏。它的皮毛有两层。一种是浓密且长发的，可防止水分进入，另一种则密实得多，短发，可作为绝缘体。每年春季，浣熊会失去保护其免受寒冷侵害的毛发。但是，在夏末，它们又长回来了。
1、浣熊最大的特征是眼睛周围的黑色区域，俗称黑眼圈”，与周围的白色的脸颜色形成鲜明对比。耳朵略圆，上方为白色毛，通常颜色深浅的黄棕色，也有部分为棕色和黑色、淡黄色，及罕见的白化品种。越冬时，皮毛会增长到2-3cm。前后脚有五趾，脚趾常分，能抓住东西，口中原本是裂肉齿，进化成能咬碎东西的牙齿。
2、浣熊尾长，有黑白环纹，也有少数为黄白相间，大约5-7个。树栖的蓬尾浣熊属和地栖的长鼻浣熊都有尾环，而卷尾浣熊的长尾（超过体长1.5-2.0倍）无环纹，前者的长尾有缠绕性。
3、浣熊体长40到70cm，尾长20至40cm，肩膀的高度为23-30cm。成年浣熊的重量因栖息地的差别而差别很大，范围可以从2到14公斤，但通常是介于3.5至9公斤。
