导管是木质部中输导水分和无机盐的管状结构。由许多筒状的、端壁有穿孔的称为导管分子的细胞上下衔接而成。具有穿孔的这部分细胞壁称为穿孔板，含一个大的穿孔或许多较小的穿孔。导管发育初期，每个导管分子都是生活的薄壁细胞。随着细胞的成熟和特化，原生质体逐渐解体、其端壁部分或几乎全部消失，形成穿孔，故成熟的导管分子是已无原生质体存在的死细胞，彼此通过穿孔沟通，成为中空的管道，以利水和无机盐的输导。另外，在导管分子成熟过程中，细胞的侧壁逐渐木质化，并有程度不同的次生增厚。故导管也有一定的机械支持作用。依其管壁增厚所呈现出的花纹式样，可分为环纹导管、螺纹导管、梯纹导管、网纹导管和孔纹导管等几种类型。导管的长度因植物种类而异，有些藤本植物的导管可长达数米。除少数原始类型（如昆栏树属、水青树属）外，所有被子植物都有导管存在。另外，某些蕨类植物（如卷柏、蕨）和裸子植物（如麻黄）也具有导管。
管胞 木质部输导结构之一。为末端尖锐的管状细胞，壁上有较多的纹孔。跟导管分子一样，成熟的管胞也为无原生质体存在的死细胞。壁上具不同程度的次生加厚，且重叠排列，故兼有支持的功能。依其木质化加厚所形成的花纹式样，可分为环纹管胞、螺纹管胞、梯纹管胞、孔纹管胞及网纹管胞等类型。跟导管不同之处在于管胞为单个细胞，其端壁不具穿孔。故在器官中纵向连接时，彼此不能贯通，水分和溶解于其中的无机盐只能通过壁上的纹孔从一个管胞流向另一个管胞，其输导效率远不如导管。管胞存在于所有维管植物（蕨类植物，裸子植物和被子植物）中，但在被子植物中不起主要作用，在大多数蕨类植物和裸子植物中，是唯一的输导水分和无机盐的结构。
