人们对叫花鸡最深刻的印象,应该是来自电视剧《射雕英雄传》。剧中黄蓉刚把叫花鸡做好,不料这香味立马就引来了大吃货洪七公。他不停地赞叹,连我这个叫花子的祖宗也烹制不出这般了不起的叫花鸡。洪七公明确说他吃的是叫花鸡,但是这个名字他嘴里的鸡未必同意。因为叫花鸡这道菜的来历也和宋朝搭不上边。
叫花鸡的来历,有两种说法,第一种说元朝末年,朱元璋打了败仗,在逃跑的路上,碰着一乞丐正好在路边烤鸡,朱元璋当时饿得不行了,吃了一口觉得非常好吃,便把这鸡命名为“叫花鸡”。
第二种说法,说是清朝大学士钱牧斋有一天路过常熟虞山,刚好也尝到了一个叫花子烤的鸡,觉得好吃便取名“叫花鸡”。
因此“叫花鸡”最早出现只可能在明朝,但是类似于这个叫花鸡的做法其实古而有之。史料《周记》就记载了,说早在2000多年前在周朝的宫廷里有8种珍贵的食物叫“八珍”,其中有一种叫“炮豚”的珍品,做法就跟叫花鸡差不多。