围棋第一手棋可以下到棋盘的任何一点。但从棋理上讲，棋手们通常是先下到角上。
下围棋讲究高效率，即每一手棋都必须下在价值最大的那一点上。第一手棋当然应该是棋盘价值最大。一般而言，角上价值最大，边次之，中腹又次之。即所谓“金角、银边、草肚皮”。所有，下围棋应先占角。
边角的星位或者星位旁边的小目。执黑的话一般要下在右上角，以示对对手的尊敬，常下的点是星位、小目和高目，其中星位和高目更偏重于造势，对角部镇守的力度则不是太强，小目对角部的掌控很好，相应的在对外界的影响力上就弱了一点。先占角，后边，最后才向中央发展。
所以一般的对局前四步都是占角，常见占角的方式有：三三（3，3），小目（3，4），星位（4，4），目外（3，5），高目（4，5），如果按出现的可能性来看，五五（5，5）和超高目（4，6）也可以算是一种不常见的占角。
接着向边发展只是一种大致的顺序，并不一定是角占完了就开始占边，这个时候一般是要守角和挂角，因为只有一步（除了位置很矮的三三）是无法占角的。其实很多的定式都是在过程中顺势就向边发展了。
最后向中间其实是一个抽象的概念（这已经不是前几手了，一般情况下此时已经中盘了。）在边边角角全部没有发展潜力的时候自然要以边角的子为衬托开始寻找中央的潜力，固定的下法肯定没有的，要结合实战寻找适当的下法，这也是初学者要经过长久的锻炼才能收发自如的。
