在佛教之中,有着横竖三世佛,而横竖三世佛有着不同的意义。横三世佛主要是描写空间上的状态;而竖三世佛主要是描写时间上的状态。
横三世佛:
东方药师佛,主管东方净琉璃世界,他有两位胁侍,日光普照菩萨和月光普照菩萨。
中央释迦牟尼佛,主管中央娑婆世界,他有两位胁侍,“大智”文殊菩萨和“大行”普贤菩萨。
西方阿弥陀佛,主管西方极乐世界,他有两位胁侍,“大勇”大势至菩萨和“大悲”观世音菩萨。
竖三世佛:
三世指过去(前世、前生)、现生(现世、现生)、未来(来世、来生)三世。正中为现在佛,即释迦牟尼佛;左侧为过去佛,即燃灯佛。
横竖三世佛:
在佛教之中,“竖三世”和“横三世”共同构成了佛教的核心体系,使之成为一个完整的教派。主要是横三世佛和竖三世佛的中心都是释迦摩尼佛,从而构成了一个简易的佛教体系。