阈强度和静息电位的关系（阈电位与静息电位的关系示意图）

在一定的作用时间下,引起组织细胞发生反应的最小刺激强度,称为阈强度。当有效刺激(如阈刺激)作用于可兴奋细胞,使其膜电位减小到某一临界值时,能使膜上Na通道突然开放,这个能触发动作电位的临界膜电位值,称为阈电位。

阈强度实际上就是使细胞除极到阈电位的刺激强度。动作电位是指可兴奋细胞受刺激时,在静息电位的基础上发生一次迅速的可扩布性的电位变化。阈刺激能使细胞膜电位除极达阈电位水平,此时Na通道大量开放,引起Na迅速大量内流,使膜内电位大幅度升高,致使膜出现一个不再依赖于原刺激强度的膜本身的自动连续去极化过程,使膜电位从量变到质变,从而产生动作电位。