马拉松（Marathon）是一项长跑比赛项目，分为全程马拉松（42.195公里）、半程马拉松（21.0975公里）、四分马拉松（10公里）。马拉松运动起源于公元前490年的希腊，希腊人击败波斯人赢得马拉松战役胜利后，希腊士兵菲迪波德斯从马拉松跑回雅典，宣布完胜利消息后倒地死去。1896年第一届奥运会上，为了纪念菲迪波德斯，专门设置了从马拉松跑到雅典的长跑比赛。
最初，马拉松比赛全程为40公里200米，1920年，经过精确测量更正为42公里195米，从此成为马拉松比赛的正式距离。1984年洛杉矶奥运会，女子马拉松成为奥运会正式比赛项目。
马拉松赛是一项长跑比赛项目，其距离为 42.195 公里（也有说法为 42.193 公里，但比赛都是用 42.195 公里）。这个比赛项目的起源要从公元前 490 年 9 月 12 日发生的一场战役讲起。
这场战役是波斯人和雅典人在离雅典不远的马拉松海边发生的，史称希波战争，雅典人最终获得了反侵略的胜利。为了让故乡人民尽快知道胜利的喜讯，统帅米勒狄派一个叫菲迪皮茨的士兵回去报信。
菲迪皮茨是个有名的“飞毛腿”，为了让故乡人早知道好消息，他一个劲地快跑，当他跑到雅典时，已上气不接下气，激动地喊道：“欢......乐吧，雅典人，我们......胜利了！”说完，就倒在地上死了。
为了纪念这一事件，在 1896 年举行的现代第一届奥林匹克运动会上，设立了马拉松赛跑这个项目，把当年菲迪皮茨送信跑的里程——42.193 公里作为赛跑的距离。马拉松原为希腊的一个地名。在雅典东北 30 公里。其名源出腓尼基语marathus，意即“多茴香的”，因古代此地生长众多茴香树而得名。体育运动中的马拉松赛跑就得名于此。
