人类作为地球的统治者，在地球上150万种动物中，寿命究竟在什么样的水平呢？

据了解，目前人类男性的平均寿命为68岁，女性的是73岁，最长寿的记录保持者是南非的莫洛柯泰莫，他活了134年。和人类的好伙伴相比，，人类的寿命已经算很长了，毕竟狗的平均寿命只有12岁，而猫的平均寿命也只有10几岁。

但放眼整个动物界，人类的寿命也就处在中等偏上的位置，北极蛤在冰岛的海底，静静地活了500多岁。格林兰岛鲨鱼在北大西洋，缓缓地游了400多年，它们的生长极为缓慢。每年只长1厘米，要过150多年才能性成熟，生活在日本水域和地中海的灯塔水母，具有返老还童的能力，可以实现不朽。

很多人想问，动物的寿命，到底和什么有关？从遗传的角度，根据海弗利克极限理论，寿命由DNA链末端的端粒长度决定，当端粒不能再缩短，细胞不再分裂，就走向了死亡。我们知道，自然界中体型较大的动物寿命往往更长，比如大象可以活到70岁，这是因为体型大的动物新陈代谢慢，相应的细胞分裂也慢，结合海弗利克理论，它们因此活得更长。

可以说遗传决定了极限时间，但还有一个因素不得不考虑环境。食物链底端的生物，寿命延长没有意义，，反正一个不小心就变成天敌的美餐。而只有能够规避风险的生物，比如有着坚硬外壳的龟类，才能不断演化，轻松活个上百岁。

其实人类也一样，1900年人类的平均寿命才31岁，但随着医疗和科技水平的提高，人类靠自己的努力，站上了食物链顶端。少了生存的威胁，平均寿命自然在增长
