1、先花后叶,花朵硕大单生于枝顶,花径12cm~20cm,其花高雅莹洁。玉兰花,花香似兰,花形可爱,盛开时满树洁白如雪山瑶岛。果熟时种子裂开,形如扭曲的红色麻花,可榨油。花蕾和树皮可入药。
2、玉兰树,叶片互生有时呈螺旋状,宽倒卵形至倒卵形,长10—18厘米,宽6—12厘米,先端圆宽,平截或微凹,具短突尖,故又称凸头玉兰;中部以下渐狭楔形,全缘。玉兰叶在基部通常有托叶或附属物,托叶有两种,枝端芽末的托叶贴生于幼茎上与叶柄分离,呈覆瓦状;叶部托叶散生,瓦刀状,粘着叶柄基部两侧,芽伸叶长,托叶脱落,幼枝上残存环状托叶痕,此为木兰科树种的识别特征。