明朝之后是清朝。
明万历四十四年(1616年),清太祖努尔哈赤建国称汗,国号大金,史称“后金”。
1636年(明崇祯九年,清崇德元年),清太宗皇太极称帝,改国号为“大清”。
1644年(明崇祯十七年、清顺治元年),李自成的大顺军攻占北京,明朝灭亡;驻守山海关的明将吴三桂降清,清摄政王多尔衮指挥清军入关,打败大顺农民军;
同年清顺治帝迁到北京,从此清朝取代明朝成为全国的统治者。入关后20年时间里,清朝先后灭亡大顺、大西和南明等政权,基本统一全国。
明朝下来就是清朝了,但明朝清朝交替时期还是短暂出现过几个政权的比如农民起义军将领李自成建立的大顺政权,另一名农民起义将领张献忠在四川建立的大西政权,还有明朝残余建立的南明政权,甚至吴三桂反清后也短暂的建立了政权。