林冲所有的故事都能体现出他的性格特点。林冲是个老实人，为人宽厚。他也不想轰轰烈烈闯出什么大事业，只想保住自己的饭碗，老婆孩子热炕头。他多少有点懦弱、胆怯。但究其原因，还是想保住饭碗。他一步步退让，对方却一步步逼近。直到到了悬崖边上，他才反戈一击。他是老实人，但不是没有本事的人。一旦爆发起来就如天崩地裂。
妻子张氏在五岳庙遭到高衙内调戏。林冲原本想打，但一看是高衙内，提起的拳头就又放下了。原因在于高衙内是高俅养子，高俅则是林冲的顶头上司。得罪高衙内就是得罪高俅。到时候面皮上不好看，丢了饭碗。
陆谦调虎离山。张氏和高衙内共处一室。林冲愤怒去救，高衙内跳窗逃走。林冲的第一反应不是去追高衙内，而是问张氏有无失身。他不是不想追，也不是不气愤，而是不敢追。只能唯唯诺诺地询问娘子是否失身。对于一个武艺高强的血性男儿来说，确实窝囊，也显得林冲的懦弱。
野猪林里，董超薛霸要杀林冲，被鲁智深所救。鲁智深要杀二人，林冲却为二人说好话，希望鲁智深不要害他们二人性命。殊不知这一路上二人如何折磨林冲，殊不知野猪林二人要杀死林冲。可林冲以德报怨，足见其为人宽厚。
第一次爆发在柴进庄上。洪教头瞧不起林冲，林冲碍着柴进脸面依然唯唯诺诺。直到柴进让林冲放手去做，林冲便一棒打得洪教头爬不起来，踉踉跄跄出庄去。
第二次爆发在山神庙。陆谦、富安勾结差拨火烧草料场。三人正得意洋洋，林冲再也忍不住，杀了三人。
此时的林冲，快意恩仇，多少也有些豁出去了。为了抢酒殴打庄客。平身还第一次自称老爷。可见他的忍实在是迫不得已。若非对方得寸进尺步步紧逼，林冲还会忍下去。但林冲毕竟是血性男儿，一旦打破了这个桎梏，他的内心也是充满快意的。
其实，林冲已经脱胎换骨。
逼上梁山，林冲再一次习得乌龟法。面对王伦的冷落和咄咄逼人，为寻求一片安身之地的林冲继续唯唯诺诺。这一次，我们可以理解，也很同情林冲。他那时只能在夹缝里找生存的空间，不龟不行。这就不是懦弱也不是窝囊，而是一种卧薪尝胆。
果然，时机来了。晁盖等人上山，王伦依旧不愿想留。吴用语言相激，林冲火并王伦。这是林冲第三次的爆发。一方面，林冲的卧薪尝胆有了结果。他早就忍无可忍，但为了生存逼不得已。且自己势单力薄，纵有三头六臂也无从下手。有了晁盖等人的撑腰，林冲才敢于动手。但另一方面，林冲也是可怜的。他觉得晁盖等人是为他撑腰，实际上却是被他们利用的一颗棋子。特别是吴用的话，揭掉了林冲的伤疤，揭疤之痛更甚于新伤。所以林冲终究还是个可怜人。
林冲家破人亡后，他就再无自己的个性，心如死灰。
曾经有人说林冲不能算好汉，因为他没有闯劲，为人懦弱。如果不是环境所逼，他可能只是一个淹没在人海里的市井小人。
