1、星宿辨别法
寻找北极星，首先要找到北斗星(由七颗亮星组成，形似斗勺，易于辨认。)，因为它与北极星总是保持着一定的位置关系不停地旋转。通过北斗星斗口的两颗星连线，朝斗口方向延长约5倍远，能看到一颗亮星，这颗就是北极星。北极星所在的方向就是正北方。
2、观察地貌及植物辨别法
阴坡(北侧山坡)，低矮的蕨类和藤本植物比阳坡更加容易生长。单个植物的向阳面枝叶较茂盛，向北的阴地树干则可能生长苔藓。树木、树冠茂密的一面应是南方，稀疏的一面是北方。在云南香格里拉，当地阳坡和北坡植被完全相异，阳坡多为黄土和石头山峰，而阴坡则草木茂盛。
3、观察树的年轮
通过观察树木的年轮也可辨明方向。我国北方的许多树木树干的断面可见清晰的年轮，向南一侧的年轮较为疏稀，向北一侧则年轮较紧密。
4、看阳光找蚁穴
蚂蚁的洞口大都是朝南的。如找不着可靠的地理特征，可利用太阳分辨方向，以决定朝哪个方向走。正午时，北半球太阳在天顶靠南，南半球则在天顶靠北。
5、利用月亮
蛾眉月黄昏时出现在西方天空；上弦月黄昏出现在南方，夜半在西方沉没；渐盈凸月黄昏升起在东南方，日出前在西方沉没；满月黄昏在东方升起，夜半在南方，日出时在西方沉没。
渐亏凸月（月面上大部分是明亮的，明亮部分在左）日落以后从东方升起，日出后在西方沉没；下弦月（明暗两部分约略相等，其间的界线大体上成一直线，明亮部分在左）夜半在东方升起，清晨在南方；残月清晨日出前出现在东方天空。
