1、叶子数量不同
香椿树是偶数羽状复叶，而臭椿则是奇数羽状复叶，远远看着香椿和臭椿的叶子很相像，都是羽状复叶，颜色也差不多，但是再仔细看单双数，就能够很容易区分开来了。
2、植株气味不同
在香椿树和臭椿叶子的最顶部，能够很明显地看到分泌气味的腺点，但是香椿分泌的气味是一种淡淡的清香，而臭椿则是一种令人不适的异臭，所以才一个叫香椿一个叫臭椿，一般来讲，臭椿的腺点会更加的明显，而香椿则不是很明显。
臭椿和香椿虽然同属于椿树科，但是在植物学上有所不同。具体区别如下：
1. 外观：臭椿和香椿的叶子形状相似，都为复叶，但臭椿的叶子较大、更宽，而香椿的叶子则比较窄小，大小和银杏叶差不多。此外，在开花期时，臭椿和香椿也有明显的区别，臭椿的花为灰色或白色，香椿的花为红色或紫色。
2. 气味：臭椿得名于其特有的刺鼻恶臭，而香椿则因散发出清香的气味而得名。臭椿的气味来源于其叶子、花朵、果实等部位中的某些化合物，而香椿则含有一种名为「椿象醇」的物质，能够产生特殊的清香味道。
3. 用途：臭椿和香椿在食用方面也存在差异。臭椿虽然也可以食用，但由于其较为刺鼻的气味和味道，一般仅用于制作咸鲜小吃等特色食品。而香椿则被广泛用于烹饪中，并且具有丰富的营养价值，含有多种维生素和矿物质，常被用来做香椿炒蛋、香椿豆腐、香椿饺子等传统美食。
