佛教最早的经典是《阿含经》。
但根据天台宗的说法为《华严经》,所谓“华严最初三七日,阿含十二方等八,二十二年般若谈,法华涅磐共八载”。
最早传到中国的佛经是《四十二章经》,这是一部平易简明的佛教入门书。
佛教中最长的经典是《大般若经》,共六百卷,内容是阐述“空”的道理;所
有经典中最短的是《般若心经》,只有两百六十二个字,却是《大般若经》的心要。
另外,《大般若经》与《华严经》、《解密深经》等,是属于“义解性”的经典,较常用于——研究、讲说;一般信徒最常“读诵”的经典有:《金刚经》、《心经》、《阿弥陀经》、《普门品》、《药师经》、《地藏经》等;《维摩经》译文流丽优美;《百喻经》、《离睡经》、《减肥经》,善巧方便,生动有趣。