战争。
马拉松是希腊的一个地名。历史上著名的希波战争。波斯大军横渡爱琴海，在雅典郊外的马拉松平原登陆。处境险恶的雅典，一面紧密动员，加强戒备，一面派当时的长跑能手菲迪皮季斯日夜兼程去200多公里远的斯巴达城邦求助。这位长跑健将以惊人的速度只用了一天多的时间便到达斯巴达。但斯巴达人拒绝出兵。
雅典单独面对强敌最终战胜波斯大军，为了把胜利的消息告诉正在焦急等待的雅典人民，长跑能手菲迪皮季斯再次去传送消息。这位长跑能手当时已受了伤，可是，为了让同胞们早点知道胜利的消息，他拼命奔跑，当他跑到雅典城的中央广场时，已上气不接下气，他激动地喊到：“欢乐吧，雅典人，我们胜利啦!”喊声刚落，他便一头栽倒在场，再也没有醒来。
马拉松战役是希腊人和波斯人交锋的第一仗，这场战役极大地鼓舞了希腊人为自由和独立而战的斗志。
1896年，雅典人在第一届奥林匹克运动会上，规定了一个新的竞赛项目——马拉松赛跑。距离是马拉松至雅典的距离，根据当年菲迪皮季斯经过的路线确定为全程40公里又200米。1920年，经过仔细测定又把距离改为40公里又195米。菲迪皮季斯的名字和马拉松战役将随着奥林匹克运动会的圣火一代又一代地留存在人间。这就是马拉松的由来。
