拓跋是鲜卑民族。
拓跋姓出自鲜卑族拓跋(又称托跋)部。拓跋氏望出颍川郡、雁门郡。
人口总数在中国的大陆和台湾省均未列入百家姓前三百位,在宋版《百家姓》中排序为第四百五十四位门阀,已有一千六百多年历史。
鲜卑是继匈奴之后在蒙古高原崛起的古代游牧民族,兴起于大兴安岭,属东胡族群,蒙古语族,是魏晋南北朝对中国影响最大的游牧民族。秦汉之际,东胡被匈奴冒顿单于打败,分为两部,分别退保乌桓山和鲜卑山,均以山名作族名,形成乌桓和鲜卑,受匈奴统治,所以鲜卑一些风俗习惯与乌桓、匈奴相似。
拓跋是鲜卑族的姓氏,是一个古老的民族。东晋大乱时,五胡乱华,即匈奴、鲜卑、羯、氐、羌。鲜卑族进入中国后,建立了北魏王朝。关于鲜卑族的族源,史学界尚无定论,但基本认为鲜卑族是由中国古代北方民族转化而来。