核动力引擎原理（核动力装置原理示意图）

核聚变引擎的基本原理是在飞船上维持核聚变反应，并将产生的一部分高能粒子从飞行器的尾部射出，产生推进力。　　困难之处的一方面在于，要约束聚变反应的过热等离子体，另一方面是如何达到聚变所需的高温。幸而对于此项计划来说，所需温度不必大大高于平衡温度；约束等离子体也不是首要问题，因为要产生推进力，必须让一部分等离子体射出。　　只要能够实现持续的聚变平衡，那么20年内就可以建成一台聚变引擎，这台引擎将有100米长。