清朝确实明文规定有试婚制度,这主要是为皇帝大婚及公主大婚而制定的。皇帝(太子)试婚是为提前让皇帝了解男女之事,便于正式成婚后顺利延续皇家血脉。而公主在正式下嫁前有试婚格格,则是为了提前了解准驸马的情况,以免耽误公主的终身幸福。
首先说皇帝试婚。皇帝在大婚之前,先由宫中精心挑选出 8 名年龄稍长、容貌端庄的宫女,陪皇帝随寝做“试验品”。她们被称为司仪、司门、司寝、司帐。宫女一旦被选中去为皇帝“试婚”,每月拿俸禄。除这 8 名侍寝宫女外,还得从内务府找来16名侍女在旁协助,不能打喷嚏、咳嗽和发出任何声响。 所以很多皇帝(太子)在大婚之前,已经有了孩子。
试婚格格是清朝公主成婚前代替公主去考验驸马的女子,驸马是公主的丈夫。