虹的甲骨文（虹字的甲骨文图片）

“虹”为象形字。甲骨文像雨后天上出现的长虹之形。小篆改为从虫、工声的形声字。隶变后楷书写作“虹”。

《说文·虫部》：“虹，也。状似虫。从虫、工声。《明堂月令》曰：‘虹始见。’”（虹，。样子弯曲像虫。从虫，工声。《明堂月令》说：“虹才出现。”）

“虹”的本义为雨后天空中出现的彩色圆弧。颜色鲜艳的叫虹，颜色较淡的叫霓，即副虹。如“虹霓”。因虹的形状像桥，故古人也常把“虹”当作桥的代称。如杜牧《阿房宫赋》：“长虹卧波”。