东西湖区下辖8个行政街道和3个办事处。
2008年,全区共有社区居民委员会83个,村民委员会60个。2013年3月,经国务院批准,设立武汉临空港经济技术开发区
东西湖境域史属古云梦泽东境。
围垦前,分属汉阳(今蔡甸区)、汉川、孝感、黄陂、四县管辖。
1957年春,经中共中央、国务院批准,成立“湖北省东西湖围垦工程指挥部”,由省长张体学任总指挥长兼政委。同年9月,开始动员组织义务劳动者1万余人,调动孝感、黄冈两专区18县农民3万余人,及河南省两专区11县支援农民7万余人参加围垦工程会战。于1957年11月正式动工。