
抽象地说,权力的本质是人类对自由的控制管理。这里包含两个基本要素。一是权力的来源:它是社会化的人群为了实现更有效的生存与发展,将部分原始的无限自由向少数组织者做出的让渡;二是权力的限度:即组织者对自由的控制管理必须依据与自由让渡者们达成的契约(包括习惯形成的默契)。
这就是说,权力产生于人类社会化生活的现实需要,其合法性基于一定社会共同体内达成的自由让渡契约。就人类对自由的让渡而言,权力的产生意味着人类生存从自然性无限自由状态转变为社会性有限自由状态。
由于人类的天然本质,权力一经产生就逐渐脱离人类的本来意愿,不断加速社会利益的分化,导致阶级的产生和阶级社会的形成,然后在阶级社会里进一步异化出一个新的本质,即阶级统治的工具。