学术界对这个问题，一直存在着不同的说法，归纳起来有以下几种说法：
1. 儒商是以儒家理念为指导的、从事商品经营活动的商人；
2. 儒商是把“儒”和“商”相结合的“商”，即把“商”的职业和“儒”的伦理品种结合起来的市场经济的经济活动主体；
3. 儒商与一般商人最本质的区别就是非常重视商业道德，不义之财不取；
4. 儒商有广义和狭义之分：从狭义说，是指以儒家学说作为行为准则的商人。
从广义说，是指具有中国传统文化兼收儒家、道家、墨家、法家、兵家之长的商人；5. 儒商是指有较高文化素养的、有儒家道德观和价值取向的、有自强不息和勇于创新精神的企业家；
6. 儒商分为古代儒商和现代儒商，现代儒商是把“内圣”和“外王”有机结合起来，把传统美德和由市场经济滋生的新的道德观念有机结合起来，尊重人的价值，实行人格化管理的商人；
7. 儒商是把儒家的价值理想与市场运行本身的法则相结合，并能遵循指导市场活动行为法则的商人；
8. 儒商是以儒家思想为核心价值观念的企业经营管理者。现代儒商应该是具有科技专长，同时又具有儒家价值理想的，即具有“士魂商才”的经营管理者；
9. 儒商就是以孔子倡导的儒家道德来规范自己商业行为，并进行内部管理的商人或经营者；
10. 儒商是指有文化的、讲道德、善理财、会管理、创效益，并且能发现问题、解决问题，具有综合创新能力的商人或企业家。现代儒商还具有现代意识、区域意识、全球意识，还应该懂外语（最好是英语）和会使用电脑；
11. 儒商是有道德、有文化、有国家社稷理想的商人。
12.儒商是有品牌战略思想、有成功后反哺社会的良知的商人。
