屈指算来，二十世纪世界上著名的油画画家数以百计，画家单幅画作拍价数千万乃至上亿（美元）的也不在少数，但是，要说画作最珍贵的画家，无疑是毕加索了。
毕加索（1881一1973），西班牙人。在西方画坛评出的二十世纪三个最伟大的画家中毕加索排名居首。另外两人是马蒂斯和达利。
在西方二十世纪绘画史上，毕加索就是一个神的存在。他创造了多个“之最”和“第一”。
其一，毕加索创立的立体抽象主义油画使西方油画从真正意义上实现了从古典油画向现代油画的跨越，这在西方油画史上是一个历史性的突破。
其二，毕加索不仅是一位卓越的油画大师，而且还是一位出色的艺术作品营销大师。这使他在世时就声名显赫，大红大紫，画作价格不菲，名利双收。可以说，毕加索是宣传推介营销自己作品最成功的一位画家，这在整个世界绘画史上，恐无出其右者。
其三，毕加索是世界绘画史上第一个也是迄今唯一一个在活着时作品就被收藏入卢浮宫的画家。
其四，作为西方画坛著名的长寿画家（享年92岁），毕加索一生笔耕不辍，创作了3万多件包括油画、素描、篆刻、雕塑等在内的艺术作品，其数量之大，形式之多样，风格之不同，在世界艺术史上是绝无仅有的。
因为以上的四个重要因素，使毕加索成为二十世纪世界上画作最珍贵的画家。
二十世纪的世界画坛，油画大家可谓群星璀璨。英国主流媒体《泰晤士报》曾邀请140万位读者，评选出20世纪最伟大的200位艺术家。画家毕加索独占鳌头，塞尚、杜尚、马蒂斯等油画大家都排名前列。虽然这份排名一直存在很大争议，从名单中艺术家们的艺术成就来看，还是具有一定代表性的。
作为现代艺术的创始人，西方现代派绘画的主要代表，毕加索在绘画艺术界的影响力和地位直到今天都非常令人瞩目。从某种程度上来说，毕加索的确算得上是当代西方最有创造性和影响最深远的艺术家，被很多人视为20世纪最伟大的艺术天才。
你很难将毕加索定位于那种风格的油画创作领域，从早年的“蓝色时期”、“粉红色时期”到盛年的“黑人时期”、“立体主义时期”，再到后来的“超现实主义时期”等等，毕加索多变的绘画风格创造了艺术史上的一座座高峰。更令人惊叹的是，毕加索的绘画作品总计近37000件，如此成就，堪为20世纪油画界的翘楚。
仅仅是一幅《亚威农少女》，就被誉为具有里程碑意义的著名杰作。它不仅标志着毕加索个人艺术历程中的重大转折，而且也是西方现代艺术史上的一次革命性突破，引发了立体主义运动的诞生。
尽管如此，毕加索的作品却并不符合普通大众的审美习惯，大家都知道毕加索的名气很大，却只有少数人能真正看懂毕加索的画。
中国油画的历史也是从二十世纪才真正开始的。从欧洲留学归来的徐悲鸿、刘海粟和林风眠等人被视为中国现代美术教育的奠基人，同时也是开创中国油画创作领域的代表性画家。
有意思的是，徐悲鸿、刘海粟和林风眠，虽然都具备良好的国画创作水准，也都致力于用西方绘画技法改良中国艺术的目的，他们的艺术理念和绘画风格却大相径庭。
相对来说，最有影响力的还是主张写实主义画风的徐悲鸿。无论是他的油画《珍妮小姐画像》、《田横五百士》，还是国画作品《愚公移山》、《群马》等等，基本都是在创作中主张光线、造型，讲求对象的解剖结构、骨骼的准确把握。这样的写实主义画风对中国的美术界影响深远。
徐悲鸿在教学中注重素描的严格训练，提倡师法造化，反对模仿古人。尽管这些教学理念现在存在着很多争议，但是他对中国现实主义美术理论的贡献却是毋庸置疑的。
不同的审美习惯，不同的艺术理念，一定会对艺术家和他们的作品有着不一样的评价。争议也是艺术魅力的一部分。哪怕是毕加索、塞尚、高更等油画大家，莫不如此。
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