上海海事大学创办和复校作出重要贡献的前辈和先贤
盛宣怀，江苏武进人，中国近代实业家，清末重臣。鸦片战争后，列强侵邦，华夏惟危，为了发展航运业，夺回航权，时任招商局督办的盛宣怀立志设立商船学堂，并在上海创设南洋公学并亲自担任督办。
“商业振兴，必借航业，航业发达，端赖人才。”
——盛宣怀
张謇，江苏南通人，中国近代实业家、政治家、教育家，主张“实业救国”。光绪三十一年（1905），张謇筹集部分经费，并在上海吴淞炮台湾购置地皮，着手筹建商船学校，大力提倡航海教育。
“商战竞存之世，欲借以保主权而辅海军，非创设商船学校不可。”
——张謇
唐文治，江苏太仓人。1907年，唐文治出任邮传部上海高等实业学堂监督（校长），并于1909年增设船政科，开创中国高等航海教育之先河。
“商船驶到国外，其实是国家的势力所达之处……而国家一旦有事，诸生即是海军。”
——唐文治
萨镇冰，福建闽县人，历任海军上将等。萨镇冰任职校长期间，想方设法调来“保民号”为学生实习船，率领学生航行南北洋实地练习，注重学生的理论和实践能力，于1914年培养出第一届海运人才。
“若无后悔须勤奋，各有前因莫羡人。”
——萨镇冰
王伯群，贵州兴义人，中国近代民主革命先驱、政治家和教育家。1929年9月1日，时任交通部部长的王伯群为刚复校的“交通部吴淞商船专科学校”题写校训“忠信笃敬”，并兼任吴淞商船专科学校校长，这也是上海海事大学现校训的由来。
“寄学生以品学兼优的希望，以求世界影响。”
——王伯群
陈嘉庚，福建厦门人，爱国外侨领袖、企业家、教育家、慈善家、社会活动家。1956年2月，他在全国政协二届二次会议上提交“建议恢复福建航海专科学校及上海航务学院”的提案，并于1956年就其提案致函周总理，力主我校复校，为上海在50年代恢复高等航海教育作出了重要贡献。
“振兴航业，巩固海权，一洗久积之国耻……然欲兴航业，必须培育多数之航业人才。”
——陈嘉庚
