在我国的行政区划和宪法当中县级市与地级市之间没有代管关系,这类关系其实是很多网友编造流传出来的。所谓的“代管市”其实就是地级市管理的县级市,与县、自治县和区(市辖区)同属于县级行政单位。截止2013年2月,中国大陆地区共有370个县级市。县级市有两大类,可以是由镇升格而来, 也可以是由县、省直管市区改制而来,前者面积狭小,一般为适域市,后者面积大,中国自1980年代以来,随着工业化的发展,城市化的步伐较快,大多数“市”都以撤县设市的方式建立。
在台湾省,也存在一种隶属于县管辖的行政区划单位——县辖市,其行政地位相当于乡(镇、街道),为县政府驻地(县城)。