沟通有三个层次，一个是低层次的沟通，一个是中层度的沟通，还有一个是高层次的沟通。
低层次的沟通源自低信任度，其特点是人与人之间互相提防，步步为营，经常借助法律说话，为情况恶化作打算。其结果只能是赢/输或者输/赢，而且毫无效率而言，即产出和产能不平衡，最后只能是让人们更有理由进行自我防御和保护。这种情况在我们生活中也很常见 ，团队成员之间，为了自己的利益，不会坦诚公布自己的想法，和别人沟通，往往有保留，生怕别人知道了，生意就泡汤了。在合作中不能合作，而是以自己的利益为核心，所以这种程度的合作的低层级的合作。
中间一层是彼此尊重的交流方式，唯有相当成熟的人才能办得到。但是为了避免冲突，双方都保持礼貌，但却不一定为对方设想。即使掌握了对方的意向，也不能了解背后的真正原因，也不能完全开诚公布 探讨其余的选择路径。这种沟通层次在独立的，甚至在相互依赖的环境中尚未有立足之地，但并不具有创造性。在相互依赖的环境中，最常用的态度是妥协双方都有得有失。这种沟通中没有自我防御和保护，也没有愤怒和操控，有的只是诚实、坦率和尊重。但是，它不具有创造性和统合综效的能力，只能引致双赢的低级形式。
高级的沟通意味统合综效，源自高信任度的统合综效能带来更好的解决方案，每一个参与者都能认识这一点，并全心享受这种创造性的事业。由此产生的文化氛围即使不能长久，至少也可以在当时促成产出/产能的平衡。
